Yi Jing 易經

Le Yi Jing ne prédit pas l’avenir, il analyse le présent pour permettre à chacun d’y insérer son agir de la manière la plus appropriée qui soit en fonction de la configuration spécifique de la situation. Pour y arriver, le Yi Jing se présente sous la forme d’un texte de 64 chapitres, chacun présentant une situation-type de la vie quotidienne ramenée à sa structure énergétique et résumée en termes de Yin-Yang par un schéma linéaire formé d’un assemblage organisé sur six niveaux (les hexagrammes). Ces schémas, dont la lecture ne demande aucune connaissance de chinois, ont rendu le Yi Jing universel. Il renseigne sur le type de situation dans laquelle on se trouve en montrant la dynamique spécifique qui l’anime, permettant ainsi à chacun de placer son agir au centre actif du moment, tel le surfeur sur la vague.

A l’époque de la fondation de la dynastie des Zhou, au tournant du dernier millénaire avant notre ère, l’antique système des brûlages a été progressivement abandonné et remplacé par une consultation directe des archives. La procédure de détermination de l’archive correspondante s’appuyait sur la conception cyclique du temps. L’interrogation portant sur la configuration énergétique d’un moment ne pouvait être unique, il y avait forcément déjà une tortue portant les mêmes types de fissures que celles qui seraient apparues si on avait procédé à un brûlage. Il suffisait de déterminer laquelle selon un procédé aléatoire, la méthode des tiges d’achillée.

Par la suite, on chercha à alléger le système. Remarquant que finalement les appréciations portées sur les carapaces de tortue étaient le fait d’un petit nombre de caractères, on les regroupa par similitude et on les retranscrivit sur un support plus maniable, des baguettes de bambou. Il ne restait plus aux lettrés de l’époque qu’à polir le texte et à réduire la variété des circonstances à soixante-quatre situations-types. Ce n’est que bien plus tard, vraisemblablement vers le 3° siècle avant l’ère commune, qu’apparaîtront les représentations linéaires, continue pour Yang, redoublée pour Yin, qui seront à l’origine de la construction du réseau de relations réciproques entre les hexagrammes (opposé, nucléaire, dérivé, etc.) et qui aboutiront finalement à l’invention des trigrammes au tournant de l’ère commune.

C’est finalement durant la dynastie des Han que le Yi Jing prendra sa forme définitive : un texte originel réparti en soixante-quatre brefs chapitres et de commentaires canoniques organisés en dix sections.

La « légende dorée » du Yi Jing lui assigne comme créateurs quatre des plus grands héros de l’histoire chinoise. Tout d’abord Fu Xi, le père de la civilisation chinoise, mythique inventeur des quatre piliers sur lesquels elle repose : l’écriture, les rites, la cuisine et le Yi Jing. Le deuxième fut Wen Wang qui vécut réellement et fonda, vers 1100 avant notre ère, la dynastie des Zhou. Vient ensuite Zhou Gong, son second fils, administrateur modèle et dont disait s’inspirer le quatrième personnage de cette légende fondatrice : Confucius lui-même.

A partir de la dynastie des Han, le Yi Jing servira de référence officielle, de vocabulaire de base et de théorie globale à la quasi-totalité de tout ce qui se pensera en Chine jusqu’à l’invasion des troupes coloniales occidentales.

Au 20e siècle, il a connu une large diffusion en occident, qui a découvert l’héritage des pensées non-européennes. Le Yi Jing connaît aujourd’hui un regain d’intérêt en Chine même, où il est à nouveau enseigné et étudié de manière officielle.