Les mots sont les outils avec lesquels on pense. Mais à quoi pense-t-on quand on écrit des mots comme « liberté », « démocratie », « droits de l’homme », avec des dessins et non avec des lettres ? Comment des idées abstraites peuvent-elles s’écrire en idéogrammes ? Quelle est alors leur signification pour celles et ceux qui les emploient ?
Pour répondre à ces questions, je raconterai la formation récente de ces idéogrammes écrivant ces mots qui nous semblent incontournables alors que la civilisation chinoise s’en est passé pendant des millénaires. D’où la question: ces valeurs, pour nous fondatrices, sont-elles universelles ou bien seulement occidentales, comme on l’entend dire en Asie ?